El idilio entre el piloto mexicano y el Circuito Callejero de Azerbaiyán
Para nadie es un secreto que la Fórmula 1 nos regala fines de semana llenos de adrenalina, drama y velocidad pura. Sin embargo, hay escenarios muy particulares que sacan lo mejor de ciertos atletas. Para nosotros en Tantita Tinta, hablar del Gran Premio de Azerbaiyán es sinónimo automático de Sergio ‘Checo’ Pérez. No por nada se ha ganado a pulso el impresionante mote de ‘El Rey de las Calles’.
Mientras que para muchos pilotos rozar los imponentes muros de Bakú a más de 300 kilómetros por hora representa una pesadilla constante, para el tapatío es prácticamente el patio de su casa. Junto a su excompañero Max Verstappen, el mexicano es el único en toda la parrilla capaz de conquistar la gloria en la capital azerbaiyana en dos ocasiones distintas. Pero, como en toda buena historia de éxito, el camino no siempre estuvo pavimentado con rosas y champagne.
De la pesadilla inicial a la gloria con Force India
La historia de amor y odio entre Checo y Bakú arrancó en 2017. En aquel entonces, el bólido del mexicano pertenecía a la escudería Force India y compartía garaje con el francés Esteban Ocon. La relación dentro del equipo ya estaba bastante tensa, pero una sola curva terminó por fracturarla por completo. Cuando Pérez marchaba de manera sólida en la tercera posición, Ocon lo mandó directo contra los muros, destrozando el alerón delantero y acabando de tajo con sus aspiraciones de sumar puntos valiosos. Una auténtica lástima.
Sin embargo, la revancha llegó más rápido de lo esperado. Para el año 2018, largando desde el octavo cajón de la parrilla y a bordo de su icónico monoplaza rosa, Checo volvió a hacer de las suyas. Con una precisión quirúrgica para librar los muretes de concreto, firmó una carrera impecable que lo catapultó hasta el tercer peldaño del podio, codeándose con leyendas de la talla de Lewis Hamilton y Kimi Räikkönen. Ese fue el verdadero banderazo de salida para su dominio en tierras azerbaiyanas.
Las grandes coronaciones: Victorias que hicieron historia
La llegada de Pérez a Red Bull en 2021 consolidó su estatus como un auténtico maestro de los circuitos callejeros. Aquel año, la pelea por el campeonato estaba al rojo vivo entre Max Verstappen y Lewis Hamilton. Cuando el neerlandés sufrió un aparatoso accidente tras golpear un muro en las últimas vueltas, apareció ‘Chequito’ para salvar la chamba del equipo de las bebidas energéticas. Hamilton se pasó de largo en una relanzada crucial, regalándole al tapatío una victoria inolvidable que hizo estallar de júbilo a todo México.
El romance con Bakú continuó en 2022 con un sólido segundo puesto acompañado de la vuelta rápida, pero la cúspide llegó en la temporada 2023. El fin de semana fue redondo: Checo se adueñó de la carrera Sprint superando con categoría a Charles Leclerc y a su propio coequipero. Ya en la carrera dominical, arrancó tercero, escaló con inteligencia y, a pesar de la presión de un Safety Car, defendió el primer lugar con uñas y dientes hasta cruzar la bandera a cuadros.
Altibajos y el futuro en el horizonte
No todo ha sido miel sobre hojuelas. En 2024, el tapatío venía volando y peleando metro a metro por lo que habría sido su tercera victoria en Bakú, pero un desafortunado contacto con Carlos Sainz en las postrimerías de la prueba lo dejó fuera de combate y sin puntos en la bolsa. Pese a este trago amargo, los números no mienten: dos victorias, dos podios adicionales, un triunfo en la carrera Sprint y una vuelta rápida respaldan su corona.
- 2017: DNF (Force India)
- 2018: 3° lugar (Force India)
- 2019: 6° lugar (Racing Point)
- 2021: 1° lugar (Red Bull)
- 2022: 2° lugar (Red Bull)
- 2023: 1° lugar y triunfo en Sprint (Red Bull)
- 2024: DNF (Red Bull)
El Circuito Callejero de Bakú siempre nos mantendrá al filo de la butaca cuando Checo pise el acelerador. Ya nos demostró que no importa si maneja un auto de media tabla o un bólido competitivo, su talento al volante es innegable. El tiempo dirá si este romance con el asfalto azerbaiyano nos sigue regalando páginas doradas en el automovilismo.
Fuente: Sopitas Geek
