¿Viajes o redadas? La nueva y tensa realidad en las terminales de EE. UU.
Si usted tiene planeado un viaje a los Estados Unidos próximamente, quizás deba preparar algo más que su pasaporte y su paciencia para las filas. En las últimas 24 horas, el panorama en las terminales más importantes del país ha cambiado drásticamente. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha dejado las sombras de las zonas fronterizas para instalarse, a plena vista —y a veces de forma encubierta—, en los pasillos donde miles de viajeros circulan a diario.
Desde el imponente Aeropuerto Hartsfield-Jackson en Atlanta hasta el bullicioso O’Hare en Chicago, los agentes federales han sido captados en video junto a las líneas de seguridad y los mostradores de facturación. Lo que para algunos es un refuerzo de seguridad, para otros es una táctica de intimidación que ha transformado la experiencia de viaje en un episodio digno de una serie de suspenso distópico.
Un despliegue que abarca costa a costa
El despliegue no es un evento aislado. Se ha confirmado la presencia de agentes en al menos 14 aeropuertos estratégicos, incluyendo puntos neurálgicos como el John F. Kennedy (JFK) y LaGuardia en Nueva York, así como terminales en Houston, Nueva Orleans, Filadelfia y Phoenix. En Newark Liberty, los agentes caminan con sus distintivos chalecos de “ICE” por la terminal de United Airlines, marcando un territorio que tradicionalmente pertenecía a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
La situación ha escalado rápidamente a confrontaciones directas. En San Francisco, diversos videos capturaron un momento angustiante: agentes vestidos de civil deteniendo por la fuerza a una mujer joven. Testigos describen escenas de caos donde el personal federal se negaba a identificarse, mientras los viajeros, conmocionados, grababan con sus teléfonos móviles. “Fue absolutamente horrible de presenciar, me sentí mal del estómago”, relató una testigo presencial, subrayando que incluso la policía local de San Francisco se limitó a observar para “mantener la seguridad pública” sin intervenir en asuntos migratorios civiles.
¿Seguridad aeroportuaria o control migratorio?
La explicación oficial detrás de este movimiento es, por decir lo menos, curiosa. Con el gobierno parcialmente cerrado y miles de agentes de la TSA sin recibir salario desde finales de enero, las bajas laborales han provocado colas kilométricas. La Casa Blanca asegura que el ICE está allí para “ayudar con el control de multitudes”. Sin embargo, el discurso desde la administración central ha sido mucho más agresivo.
En redes sociales, se ha mencionado que estos agentes están realizando una “seguridad como nadie ha visto antes”, poniendo un énfasis particular en la detección y arresto inmediato de inmigrantes. Esta dualidad de funciones ha generado una confusión generalizada: ¿están allí para agilizar su paso por el detector de metales o para verificar su estatus legal antes de que pueda comprar un café?
La controversia sobre la capacitación
Uno de los puntos más críticos de esta invasión del ICE es la falta de formación específica para las tareas aeroportuarias. La Federación Americana de Empleados del Gobierno (AFGE), que representa a los trabajadores de la TSA, ha puesto el grito en el cielo. Según el sindicato, detectar explosivos, armas y amenazas diseñadas para evadir controles requiere meses de instrucción especializada y recertificación constante.
- Falta de formación: Los agentes del ICE no están entrenados en los protocolos técnicos de la TSA.
- Riesgos de seguridad: La improvisación en los puestos de control podría dejar brechas vulnerables.
- Tensión social: La presencia de agentes enmascarados y vehículos sin matrícula aumenta la ansiedad del público.
Además, existe una red opaca de financiamiento. Mientras gran parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sufre por el cierre del gobierno, el ICE sigue operando con fondos del proyecto de ley One Big Beautiful Bill (BBB) aprobado en 2025, lo que les permite mantener esta expansión secreta de oficinas y personal por todo el país.
Privacidad y el futuro del viaje
Lo que pocos pasajeros saben es que esta colaboración no es solo física. Informes recientes sugieren que las aerolíneas han estado vendiendo datos de pasajeros al DHS, y que la TSA comparte información detallada con el ICE. Este despliegue en los aeropuertos es solo la punta del iceberg de un sistema de vigilancia que ahora rastrea cada paso del viajero, desde la compra del boleto hasta la puerta de embarque.
Mientras el debate político continúa en Washington y los senadores demócratas exigen que se financie adecuadamente a la TSA para retirar al ICE de las terminales, los viajeros quedan atrapados en el medio. Por ahora, si vuela por los Estados Unidos, no se sorprenda si quien le indica el camino hacia su puerta de embarque lleva un chaleco táctico y una placa de inmigración.
Fuente: WIRED en Español